1898年七月初
汉口乃全中国最炎热的城市。我有一个住在上海的朋友号称中国通,他也说汉口不啻一个“不毛之地”。而曾经驻汉口的美国领事也抱怨道,汉口之所以这么热,是因为地狱的大门就开在这里——可见我于盛夏时节来这儿,必寻不到什么享受。
行船入港,汉口给我的印象却不赖。烈日当空,炙烤着中国的土地,一条富有南方气息的街道将我迎入城市,恍惚间的某个街角,竟让我仿佛置身意大利。滨江的城郊是包括英国租界在内的汉口租界区,其规模不逊于上海,广厦林立。这之中属俄国银行最为俏皮,特色的红砖建筑如镶嵌在长街上的宝石。沿街的绿茵密林在房屋门前招摇,对面便是铺着碎石路的江畔。江边设了些许长凳,江风迎来,虽燥热湿闷,却聊胜于无。有些微风或许就不怕这酷热了吧,我心里这样想着。
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2021年1月26日